近年来，小型无人机在军事领域的价值日益凸显，微型无人机以其优异的性能受到多国军方青睐.
据报道美国海军陆战队在加州军营对多款无人机平台进行了测试，其中包括DJI Phantom(大疆精灵)无人机平台，拟用于战场侦察。该测试由陆战队作战实验室组织类似测试，参测的还有PD-100 Black Hornet和Instant Eye。
PD-100“黑黄蜂”微型无人直升机由挪威Prox Dynamics公司和美国陆军纳提克单兵装备研发工程中心联合研发，这种无人机只有手掌大小，重量仅为18克，非常便于随身携带，距离较远时肉眼很难观察到，具有很好的隐蔽性。尤其是在茂密的丛林、建筑物内部、人员密集的村庄等受限环境中，较大的无人机往往无法飞行或容易被发现，而掌上无人机则可以飞行自如。
PD-100微型无人机充电一次可以在空中飞行25分钟，航程1.6公里，携带有可见光相机与红外设备，配备还有专业的便携地面站设备。测试过程中， 士兵使用背包充电器对一架无人机进行充电，同时另一架无人机在空中飞行，这样可以使两架无人机不间断地执行侦察监视任务。PD-100能通过机身搭载的3个摄像头传输实时视频，并具有拍照功能。3个摄像头一个朝向前方，一个朝向飞机下方，最后一个摄像头方向和地面呈45度。 PD-1OO造价高达4万美金，这款无人机已经装备许多国家的部队。
英国军队首先在阿富汗战争中使用了 “黑黄蜂”PD-100微型无人直升机，挪威特种部队已经订购了配备红外设备、可以在夜间飞行的新型PD-100微型无人机，澳大利亚国防军也宣布计划购买200架微型无人机。
美国陆军想建立一个无人机系统家庭，”芬尼根说。这可能包括13磅重的“美洲狮”（Puma）无人机，4磅重的“大乌鸦”(Raven)无人机，甚至更轻的无人机系统。“这将使小型单位在他们将使用的无人机类型方面有更强的灵活性。”
美军著名的RQ-11“大乌鸦”。据航空工业出版社《世界无人机系统大全》介绍，"大乌鸦"无人机由加利福尼亚州的航宇环境公司生产，是"指针"无人机的缩小型，供排级部队使用。该无人机重2.72千克，使用电池驱动，可携带红外摄像机和数据链，滞空时间为90分钟。RQ-11“大乌鸦”在2001年首飞、2002年开始部署到阿富汗战场。目前已经交付超过11000套。，每套系统包括1个地面控制中心和3架无人机。到2003年底之前，美陆军将总共拥有185套该系统(包括部署和定购)，现在已经发展到B型号。
“大乌鸦”B型无人机，机体由凯芙拉材料制造，在设计上考虑了抗坠毁性能，不易发生解体；这比由聚苯乙烯泡沫塑料制成的上一代“大乌鸦”无人机机体结构更加坚固。
“大乌鸦”B型无人机静音性能好，在91.44米（300英尺）高度以上飞行时几乎听不到电动马达的声音；体积小，因此很少受到敌方炮火的攻击；最大的优势在于传送信息时并不暴露接收信息的士兵。
“大乌鸦”B型无人机机长3英尺（0.9144米），翼展55英寸（1.397米），作战重量4.2磅（1.91 千克）。采用人力投掷发射，电池动力，声信号特征小，常在10千米距离上执行任务，任务续航时间1～1.5小时，飞行速度17～44海里/时（31.5～81.5千米/时），飞行高度在距离地面100～500英尺（30.5～152.4米）之间，可飞行预编程航线，采用掌上指挥控制终端，可为战术指挥官提供实时视频流和快速图像评估（机上不存储所获得的ISR信息）。
“大乌鸦”B型无人机系统有两名操作人员，一名飞机操作员负责控制UAV，一名任务操作员负责观察无人机系统传回的图像。
解放军手中也有类似性能的多种型号手抛无人机，比如彩虹802。看外形，彩虹-802就比“大乌鸦”大一圈。根据2014年珠海航展的公开资料，它重6.5公斤，载荷1公斤，续航时间2.5小时，航程125公里，最高能飞到4000米，采用电动或柴油发动机，最高时速90公里，从背包组装成无人机仅需5分钟，堪称手持无人机中的“重型机”。
“彩虹-802这样的微型无人机，意义在于既可以为步兵分队提供更大范围内的战场态势获取能力，又能作为我军信息网络中的一个传感器节点，为某个战区指挥所提供了某一区域态势的详细图像，从而增强了整体信息获取能力。未来随着智能化技术的发展，手抛无人机可能增加微型弹药，具备侦察打击一体功能。
