德国《世界报》网站10月4日发表题为《波罗的海上空的无人机群——空客测试新型空战技术》的报道称，未来，无人机将通过侦察、干扰敌方雷达和通讯以及自主攻击目标为战斗机飞行员提供支持——前提是无人机装配武器，而这很可能还存在政治争议。此次测试仅限于军事研究。

项目负责人、航空和航天工程师托马斯·戈特曼说：“这是在欧洲进行的首次实飞测试，展示了这种无人机群对空军的战略适用性——测试进行得很顺利，取得了圆满成功。”无人机群伴飞的优势在于：所需飞行员数量减少，飞行员能受到更好保护，行动效率提高。劣势在于伴飞系统的复杂性。后期多个无人机群甚至可各与一架战斗机联网行动。

空中客车防务与航天公司邀请来自德国、法国和西班牙军方的官员观看了此次展演。军方人员对首先通过PPT演示文稿阐述的可选项印象深刻。

临近当天16时，一架满载电子设备和装备有“旋风”战斗机完整驾驶舱的利尔喷气式飞机在伦茨堡附近的霍恩军用机场升空。几分钟后，在大约70公里外位于波罗的海沿岸的托登多夫军事训练场，一架负责录制视频纪录的无人机以及5架参与行动的无人机被弹射升空。

这些无人机长约3米、翼展约3.5米、重150公斤。飞行速度为每小时360公里。未来，无人机将可实现接近超音速飞行，机身重量可能重达两吨，可从船舰上起飞或由伴飞飞机释放。

由于天空阴云覆盖，实际上完全看不到波罗的海上空的情况。在这片通常被德军用来进行射击训练的海域，空中和海上交通已被封锁。

从屏幕上的计算机演示可以看到，此前宣布的展演圆满完成：无人机集合成一个“任务群”，然后5架飞机编队飞行。目标是更准确识别地面威胁。此外，测试还对一架无人机被击落，另一架无人机接管其任务进行了模拟。最终，全部无人机打开橙色降落伞着陆在训练场。利尔喷气式飞机返回霍恩。

空中客车防务与航天公司发言人弗洛里安·泰奇说：“我们在为未来的先进空战战略研究无人机的作战可能性。”美军在这一领域已相当领先，中国和俄罗斯应该也在进行相关研究。空客的工程师从十八年前就开始研制无人机。

泰奇透露，空客估计会在2025年以前研制出战斗机的无人机伴飞系统。届时，它也可成为新一代欧洲战机的一个可选项。飞机制造商空客和达索已就此达成德法合作。达索飞机制造公司总裁埃里克·特拉皮耶在今年4月的柏林航展上说：“我们希望为欧洲提供战略自主性。”

德军的“旋风”战斗机预计将于2025年退役。尚不清楚是由额外的欧洲战斗机接替其职能，还是购买美国战斗机。不过泰奇表示，如果军方愿意，无人机群届时已可投入使用。