11月13日,一则新闻把国内军迷圈雷得不轻:大名鼎鼎的HK黑克勒科赫(Heckler & Koch)公司居然“存在财务危机,宣布破产了!” 一些媒体还信誓旦旦地称,中国将有很大希望收购HK公司。
▲各个媒体纷纷跟风报道
▲HK公司的危机公关挺快的但是表明HK公司目前欠债2.35亿欧元
其实,就算HK要破产出售,由于《瓦森纳协定》对华武器禁令,收购估计也轮不上中国,这则传言纯粹是某些人一厢情愿罢了。
在大家的印象中,卖军火一直是个暴利的产业,白菜价生产出的武器能卖出天价来,武器生产商只会越做越大,越做越赚钱。但事实上,近几年著名军火公司破产的可不在少数,其中也不乏知名枪械公司。
▲温彻斯特公司于2006年破产倒闭温彻斯特杠杆步枪彻底成为绝版古董
谁能想到卖遍世界的AK,其生产商会破产呢?AK47在苏联时期由伊热夫斯克兵工厂生产,这家工厂甚至可以追溯到俄国沙皇时期,是一家百年老牌的枪械生产厂。
▲伊热夫斯克兵工厂
这家兵工厂有着光荣的历史,为抵抗拿破仑入侵、第一、二次世界大战生产了大量武器。特别是二战期间,这家兵工厂靠一厂之力生产了约1100万支以上的步枪、冲锋枪、反坦克枪、航空机枪、航空机关炮和手枪等武器,比德国所有军工厂加起来的产量(1030万支)还高,为卫国战争的胜利做出了卓越贡献。
▲AK-47型1号实验型
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▲枪王卡拉什尼科夫在伊热夫斯克兵工厂工作
二战结束后,AK47突击步枪的发明者卡拉什尼科夫到伊热夫斯克兵工厂工作,AK也就成了伊热夫斯克兵工厂的拳头产品,与后来的SVD狙击步枪一起,成就了“伊热夫斯克轻武器王朝”。
▲SVD狙击枪
然而,再伟大的王朝也会衰落,冷战后期,生产了几十年AK的伊热夫斯克厂推出新型步枪AN94,但赶上苏联解体、俄罗斯经济形势恶化,换枪的订单泡了汤,而伊热夫斯克兵工厂几经改制重组,成为了伊孜玛什公司。
▲AN94的首发命中率很高但结构太复杂,造价很昂贵
为了生存,伊孜玛什公司不得不推出了AK100/AK200系列外贸枪械,但由于种种原因,销量也不理想。如今在世界各地大行其道的AK47,绝大多数都是仿制品,没给伊孜玛什公司一分钱。
▲全世界都在山寨AK,为什么会去买正版
2012年,伊孜玛什公司终于撑不下去,因为区区80万卢布(当时约合人民币17.2万元)的债务,宣布进入破产重组。
▲一辈子的对头
AK发明者卡拉什尼科夫和M16发明者斯通纳
生产AK的伊孜玛什公司破产了,与AK作对一辈子的M16生产商柯尔特公司也没好到哪去,柯尔特武器公司的创始人是大名鼎鼎的塞缪尔-柯尔特,它发明的转轮手枪一度成为了美国人的象征,有谚语为证“亚伯拉罕·林肯解放了所有人,但柯尔特使他们平等”。
▲柯尔特左轮一度成为西部牛仔的标志性武器
柯尔特是美军重要武器供应商之一,二战时柯尔特公司的主要产品有M1911手枪、M1917机枪、M1919机枪等,这些武器伴随着美军打赢了一二战。
▲人手一支柯尔特M1911手枪
60年代,美国著名枪械设计师斯通纳为柯尔特公司设计了AR-15系列小口径自动步枪,开启了小口径武器实战化的先河,美军采用后正式命名为“M16”。
作为首个大规模应用于战争的小口径武器生产商,柯尔特公司声名大噪。随后柯尔特公司后来又相继推出了M16A2以及M4A1,随着美军征战世界各地,一时间处于美国轻武器供应商的霸主地位。
▲柯尔特的M4
但是,垄断带给了柯尔特巨大的利润,也造成柯尔特的懒惰和不思进取,斯通纳的设计专利保护过期后,美国各大厂商开始自行仿制生产AR步枪来抢占市场,连中国的CQ步枪也跑来抢生意,导致柯尔特正版AR步枪销量大跌。
▲跑去抢生意的中国产CQ步枪,便宜实惠
随后,柯尔特公司又做出了一系列失误决策,与美国军方关系恶化,官司缠身,巨额赔偿,新推出的武器在美军武器选型中屡屡失败,霸主地位不断衰落,最终在2015年6月16日宣布正式破产。
如此叱咤风云的世界大厂都会倒闭,中小公司倒闭破产似乎也不是什么难理解的事了。此次HK公司破产虽然是谣言,但是说实话,近年来HK公司也确实不太景气,在2018财年的债务总额已达3.82亿欧元。
在大众眼里,HK公司简直形势一片大好,MP5冲锋枪和G36突击步枪世界知名,HK416更是赢得了美军、法军和挪威的大单,就连英国的SA80步枪改进计划也交给了H&K来负责。
而事实上,HK公司却面临着越来越严重的债务危机,欧洲制造业昂贵的生产成本和人工成本是HK公司的最大包袱,美军采购的M27IAR的订单利润顶多拿来维持正常运转,根本没法填补新枪的巨大研发投入。
▲M27IAR可以看作美海军陆战队版HK416
此外,HK公司还要面临MG4机枪质量问题被德军退货索赔、HK416生产太慢被取消订单的一堆麻烦事,更祸不单行的是,因为向墨西哥贩毒集团违规出售枪支弹药,HK公司还被罚了420万美元,让财务状况雪上加霜。
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▲HK公司曾在G11无壳步枪、XM8等研发项目上投入了大量资金和精力最后却研发失败,血本无归
那么,为什么这类世界闻名的枪企却总是面临破产?其实原因是多方面的,有大形势原因也有小环境原因。 大形势自然是当前国际环境造成的,由于枪支属于易耗品,在冷战时代,东西阵营都在拼命地生产武器囤积起来,就是为了第三次世界大战做准备,轻武器生产商自然赚得盆满钵满。
但冷战结束后,爆发世界大战的可能性大大降低,很多囤积的武器也就被通过各种途径卖了出去,世界上的轻武器数量事实上是出于饱和状态,根本不需要生产新枪,就足够军队使用,造成需求减小。
同时,世界轻武器的发展速度越来越慢了,就算俄罗斯新装备的AK12和AK15,也不过是老AK换个皮肤加点附件罢了;而美国的AR也是改来改去几十年离不开AR的老底子。
▲70年前的AK-47与2019年的AK-12除了外观,基本上没太大变化
▲几十年前的AR/M16与如今的AR步枪
因此总的来看,如今世界轻武器发展是停滞的,对于很多购枪用户来说,买新枪并不是个很好的选择:拿AK就能打死人,何必要花更多钱来买HK416呢?
小环境原因就是企业的经营问题。柯尔特死在了不思进取,想在日趋激烈的军火生意的竞争之中存活下来,需要不断开发新产品,稍有不慎就会被竞争对手抢走订单,后果就只有死亡。
而HK的危机则完全是运营问题,HK416和M27的成功让HK备受鼓舞,便推出了野心勃勃的新一代突击步枪HK433,其野心是统一欧洲的轻武器。
▲新步枪HK433
HK433的研发占用了大量资金,大大影响了HK的财务状况,这对HK来说已经不是第一次了。
早在80年代,HK公司就搞出了一款领先世界50年的无弹壳步枪G11,其创新和传奇在世界轻武器史上也是排上号的,但闷头研发了20年却发现冷战居然结束了!订单取消导致巨额研发费用打了水漂,HK公司瞬间陷入了破产边缘,结果被英国皇家军械公司收购,直到2002年才被德国购回。
目前HK虽然拿到了不少HK416的订单,但其产能非常有限,毕竟钱也要等货生产出来才能拿到,巨大的人工成本使HK不敢轻易扩张,每个月的产量很低,应付欧洲市场都非常吃力,这也就是一些不耐烦的客户取消订单的原因。 更何况轻武器本来就是个低利润产品,全靠走量赚钱,零打碎敲地买上几千支,对弥补HK的债务真的是杯水车薪。
虽然HK破产卖中国是个谣言,但军迷们也不必气馁,当今的中国早非吴下阿蒙,新步枪、新冲锋枪、新大狙不断亮相,HK对中国的吸引力还真没90年代那么大了。相信随着国产新有托步枪的到来,中国轻武器一定能够再次迈上一个新台阶进入世界巅峰,而那时还嚷嚷着这不卖那不卖的国外厂商,恐怕恐怕心理会是另一番滋味。
▲中国产新型步枪