砸了130亿美元的福特号,为何让特朗普气到跳脚?

2019-11-22 15:10:27

来源:学术plus

近期,有关美国福特级航母的报道引起世界各国及媒体的关注。先是媒体报道,美国最新航母“福特”号于10月25日离开船坞,开始最新一轮海试。另一则是,美海军官网报道称,10月29日清晨,位于弗吉尼亚州的美国纽波特纽斯造船厂的第12号船坞开始开闸注水,为即将于12月7日举行的美海军第二艘福特级核动力航母“肯尼迪”号(CVN-79)下水仪式做准备。

 
 
“肯尼迪”号所在的第12号船坞开始注水,为将于12月7日的下水仪式做准备
 
        由于“福特”号部署时间一再被推迟,引来的不是瞩目和期待而是批评和质疑。尽管“肯尼迪”号进度超前,但由于“福特”号的诸多问题尚未解决,又担心它会不会重蹈“福特”号前辙?值得注意的是,人们质疑的不仅仅是福特级航母本身,而是质问信息时代航空母舰还能走多远?
 
 
“福特”号在海上进行高速转弯测试
 
美国倾心打造信息化“海上霸主”
        航空母舰作为“海上霸主”集成了当今最先进的技术,尤其是大量采用信息化技术,不仅使航空母舰具备非常强的功击能力,而且还具有较完备的自我防御能力,这也是航空母舰之所以仍然是当今武器库中重要发展项目的成因。而美国凭借其技术优势打造的福特级“福特”号航母无疑是当今世界最先进的作战平台,并继续引领着航母时代,特别是多项高新技术的应用凸显其强劲战力。
 
 
10月26日,该航母终于离开了纽波特纽斯造船厂,准备进行设备升级后的第一次海试。
 
1.装备先进的核动力系统
        “福特”号采用了2座新型核反应堆,为其提供强大动力。每座核反应堆分别可输出104兆瓦的输出功率和96兆瓦的供电功率,总输出功率达200兆瓦,比尼米兹级的动力系统高出1/4以上,并且供电能力也提高了3倍,不仅满足了航母自身运行的电力需求,而且还很好地满足电磁弹射系统、双波段雷达,以及未来上舰的电磁炮、激光武器等装备的电力需求。
 
2. 装备更加先进的雷达系统
        “福特”号采用的双波段雷达结构紧凑,性能先进,它集成了S波段广域搜索雷达和X波段多用途雷达,既具备中高空探测跟踪能力,又具备中低空和海平面的探测跟踪能力,可为导弹及防空火炮提供火控信息,又可执行舰艇导航、空中管制等任务。两型雷达共用一套信号和数据处理系统,系统简洁高效,维护方便。
 
3. 装备更先进的舰载机
        航空母舰主要作战武器依然是舰载机,“福特”号起初将搭载F-35C战斗机和X-47B无人机,虽然2016年X-47B无人机项目下马,但并没有影响无人机的搭载计划。
        由于之前先后先后完成了“全球鹰”与“海神”无人机及X-47B空中加受油测试,美国借用成熟技术仅用两三年时间就研发出了MQ-25“黄貂鱼”无人机加油机,这是美国专为下一代航母打造的一款无人加油机,也是世界第一款无人加油机。主要用于为舰载战斗机加油,以扩展和延伸舰载战斗机的作战半径。F-35C与MQ-25“黄貂鱼”无人机配合使用,将使其战力大幅度提升。
        不难看出,这是按照空域、电磁域“双域作战”信息化战争理念来设计的新型装备,无疑将改变未来海军空战的模式。另外,还有改进的舰岛和甲板设计,使其出动战机的架次比“尼米兹”的每天160余架次要多40余架,可以大幅度提高“福特”号的作战能力。
 
超级航母缘何问题不断?
        福特级航空母舰是美国研制的最新一级航空母舰,被美国人称为是新的次世代超级航空母舰、第三代核动力航母。“福特”号是美军第一艘新一代福特级航母,其服役后将逐渐取代现役的尼米兹级航母。
        福特号航空母舰排水量11.2万吨,造价130亿美元,相当于2.6艘尼米兹级航母。该航空母舰采用了诸多高新技术,主要包括综合电力推进、电磁弹射技术,尤其是装有2座A1B新的大功率一体化核反应堆,使其航行速度达到30节(约合55.6公里/时)以上,再加上A1B反应堆的堆芯使用寿命长达50年,不需要回到船坞更换堆芯,从而增加了寿命周期内的执勤时间,因此被认为是21世纪美军海上打击的中坚力量。
 
 
福特号航母剖视图
 
服役2年多,从未上过“路”?
        然而,这艘被美国看好的“福特”级首艘航母却并不给力,其研制和部署计划一再被延迟。尽管美国在2017年7月就高调宣布“福特”号正式服役,但至今也未能实现部署。虽然经过15个月的维护和升级后,“福特”号航母于10月25日离开船坞,开始最新一轮海试。但首次海试以及研制过程中暴露的诸多问题引起军方和舆论的批评和质疑,更让五角大楼担心是,这艘问题不断的新型航母始终无法形成战斗力,已经让美海军全球部署计划到处出现“空窗”。
        福特级航空母舰一直被宣称是当今世界最先进的第三代核动力航空母舰,并以其最先进技术继续引领航母时代。据媒体披露,“福特”号的优势就是采用大量当今世界最先进技术,以期在航母领域让美国保持领先50年技术优势。
 
高科技 = 高故障率?
        问题在于成也萧何,败也萧何。正是由于大量高新技术的采用,反倒使“福特”号服役后一直问题不断。
        据美海军透露,“福特”级航母引入3种新型主要作战系统:电磁弹射系统(EMALS)、先进拦阻装置(AAG)、双波段雷达(DBR),EMALS是这3种系统中争议最大的系统。问题是这3种系统不仅花费大,在“福特”号超支成本中所占比例为40%,而且问题也多,新型电磁弹射器和拦阻索,在测试期间这款电磁弹射器每240次工作就会出现一次故障,这个故障率达到了预定设计指标的5倍。拦阻索同样不给力,71次测试中出现了9次事故,故障率高达预定设计指标的248倍!这些问题迄今为止还没有完全解决。以至于特朗普要取消电磁弹射系统,并让下一艘航母恢复蒸汽弹射。
        更为奇葩的是,亨廷顿英格尔斯工业公司为“福特”号提供的11部武器升降机故障频发,目前只有4部能正常工作。在上次的测试中,该升降机居然将炸弹提升到了舰桥驾驶舱,把所有人吓出一身冷汗。问题是该公司居然要到2022年才能解决这些问题。
 
130亿美刀,要打水漂了吗?
        难怪露莉亚议员在听证会上质疑,美国纳税人在福特号上花费的130亿美元目前仍看不到成果。该航母目前已经推迟服役了6年之久,而身上仍带有诸多问题。“难道海军正在建造的是一艘核动力漂浮驳船吗”。
        按常规采用先进技术是为了更好提升航母的性能和战力,但是越是新技术越要有一个验证完善的过程,而“福特”号服役时许多配套设备实际上并未完工,因此在后续测试中不断暴露出新问题,而为了解决这类问题又不得不增加投入和改进设计。这不仅迟滞其战力的形成,而且直接影响到美军全球力量的部署。现美海军承认,“福特”号可能要到2024年才能实战部署。
 
信息时代还需要航母吗?
        信息时代对发展武器装备提出更新更高的要求,因为信息时代的战场更加透明,作战空间不断扩大,空中力量作用突出,传感器与作战平台结合,使发现和打击的目标精度和速度大幅度提升,等等,所以对武器装备的要求将趋向于小型化、智能化、网络化方向发展。
        然而,这对于庞大的航空母舰及编队来说未必是好事。因为传统意义上强大的航母编队,恰恰是由于目标过于庞大,反而成为弱点和短板。为此新研制的航空母舰在设计上采用了大量高新技术,以满足信息化战争的需要。可是,从总体来看,航空母舰毕竟是机械化向信息化过度的产物,虽然新设计增加了信息化技术的比重,并使其作战能力大幅度提升,但这无法改变其退出历史舞台的趋势。
 
 
美国海军多航母编队战斗群进行远洋巡航任务
 
为什么军事大国,仍然继续发展航母?
        主要是由于当今世界只不过刚跨入信息时代的门槛,作为信息时代的武器系统构建尚未完成,况且即便航空母舰退出历史舞台也是一个缓慢的过程,所以在目前和相当长的一段时间内,作为海上霸主航空母舰的战略地位还无法替代。因此,在新的武器平台出现之前,航空母舰作为大国重器还将继续存在,这也是军事强国在现阶段继续发展航空母舰的原因。
        不过,信息时代正在加速新武器装备的发展,从而使超级航母及庞大的航母编队面临前所未有的威胁。新近,美国《国家利益》网站发文称,超级航母未来面临四大威胁,即:水下无人潜艇、网络攻击、无人攻击机、高超音速武器。
 

航母的“致命威胁”
        报道称,长期以来,潜艇对航母构成最致命的威胁。在预设环境下可以自主作战的无人潜艇即便只配备少量武器,也可使超级航母非常头痛;网络攻击对航母的影响可能会很大。它可以让航母的雷达等电子设备“失明”,使舰载机执行任务更困难;未来能携带武器的自主无人机可以灵活飞行,足以使防空系统不堪重负,甚至对航母发动自杀性攻击;高超音速武器的轨迹更飘忽不定,使得很难用防御性武器进行拦截。这些新概念武器结合了弹道导弹和巡航导弹最致命的特点,仅靠惯性也可以对航母造成足够的伤害。
        由此看来,尽管目前超级航母仍保持着“海上霸主”的地位,但是再过30年看看,随着技术的不断发展,超级航母不可动摇的地位将被改变。换句话说,航母退出历史舞台已是必然,只不过是个时间问题。早些时候,我就对媒体说过,以“福特”级为代表的顶级航母,或许是航母时代的最后杰作。
 
特朗普的“海军梦”似乎难圆
        2017年7月22日,美国海军首艘福特级核动力航母杰拉尔德·福特号正式在弗吉尼亚州诺福克海军基地服役。美国总统唐纳德·特朗普出席庆典并宣布福特号正式服役,他自信满满地赞称福特号是“世界历史上最新、最大、最先进的航母”。
        作为美国三军统帅,特朗普向现场数千名观礼者发表演说,称赞福特号装备先进、性能卓越,“当这艘航母出现在地平线上时,我们的敌人会因恐惧而瑟瑟发抖”。这的确也让美国海军为此而鼓舞和振奋。
 
 
特朗普赞称福特号是“世界历史上最新、最大、最先进的航母”
 
        在特朗普“美国优先”“让美国再次伟大”执政理念的驱使下,“让美军更强大”也成为其执政目标。为此,特朗普政府提出,国防政策的调整和军事建设的总体目标是“重塑军队,提升攻击力,震慑对手”。其军事现代化目标包括打造更具主动袭击能力的陆、海、空和太空战能力。
 
        尤其是在加强海军实力方面给以更多关注。美国国防部之前表示,美国海军计划斥资430亿美元(约合2910亿元人民币)开发建造三艘新型福特级航母,除了杰拉尔德·福特号,另两艘分别为约翰·肯尼迪号和企业号。
 
        此外,美海军计划在未来15年内增加多达30艘阿利点伯克级驱逐舰,还试图在未来15年内增加15艘濒海战斗舰(LCS)、18艘新护卫舰以及32艘新攻击型核潜艇,并希望在2034年将舰艇总数增至355艘。  
 
雄心?还是空话?
        然而,特朗普重点打造的“海军梦”似乎难圆。因为“美国负担不起拥有355艘舰船的海军。”美国《国家利益》双月刊网站11月2日发文称,如同一份圣诞愿望清单,美国海军想要拥有一支由355艘舰船组成的舰队。可是它根本负担不起。
        此前,美海军作战部副部长罗伯特·伯克上将在最近的一次会议上说:“我们能让军舰数量达到355艘吗?我认为,根据如今的财政状况,就海军目前所能获得的最高预算而言,我们可以完整保留305到310艘舰船,为它们安排训练有素的水手,让舰艇得到妥善维护,配备必要的武器装备并做好充分的准备。”
        但是由于扩大舰队规模的成本高昂,使得美国的军费难以承受。所以伯克上将得出的结论是:钱越多,舰船才能越多。问题是美国总统特朗普和国会2017年就颁布了一项法律,正式确定海军舰队至少要由355艘舰船组成。尽管这一“宏伟”计划看上去很美好,但要实现却并非易事,以至于美海军部长理查德·斯潘塞都说,让舰船数量达到355艘是一个“志向远大的目标”。

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