微软在刚刚举办的2021 Microsoft Ignite大会上放出句狠话：

“VR（虚拟现实）就是云计算的未来。”

不只是说说，微软在会上新发布了自己斥重金、花费多年努力打造的MR（混合现实）协作平台——Microsoft Mesh。

△ 素朴至极的发布会官图，完全衬不起发布的内容，简直太吃亏了！！！

Mesh发布会惊艳至极。说实话，我已经好几年没见过如此让人激动的科技公司发布会了。

长发披肩的艺术范儿巴西裔技术负责人Alex Kipman从“海底深处”突然“闪现”，之后用诗般浪漫的念白开场：

他把微软Mesh称为“人类最新的做梦方式”，而且这个梦“可分享、可由多人协同构筑”，而且他断定“这是计算机技术的未来”。

Kipman在如梦境一般的海底“仙境”中穿行，不时像魔术师一样用手轻轻一点，瞬间“变”出美轮美奂的海洋生物；

“台下”参与者的虚拟形象不断“发射”出“掌声”和“爱心”，表达态度。

如果你熟悉《星际迷航》里的“传送”技术，那你一定能想象当天大导演詹姆斯·卡梅隆被“传送”到发布现场的精彩场面。

Kipman和卡梅隆两个看起来有血有肉的“真人”，以卡梅隆曾经乘坐深潜到马里亚纳海沟的“深海挑战者号”作为背景展开对话。

Kipman在面对大导演时略显紧张的小动作、卡梅隆光泽的头发和衣服鞋子的质感，所有细节尽收眼底，好像他们就站在你面前一样。

当然，这些都是在Mesh平台上虚拟出来的，是一场真实发生的梦。

这也是属于所有参与者的梦，A shared reality（共享的现实）。

01

什么是微软Mesh?

我们都知道了微软出品的MR（混合现实）头显HoloLens，Alex Kipman本人就是“HoloLens之父”，他是微软顶尖技术人员，也是虚拟现实业务的代言人。

△ Alex Kipman

“手机会死，只是人们尚未意识到。”Kipman在接受媒体采访时说。

不只是语音通话，而是让多个人同时站在同一空间里、看着同一个立体全息投影展开讨论、或对它施加协作——这是HoloLens最开始诞生的理由；

而Mesh就是实现这种活动的平台。

在Mesh里，身处世界各地的人都能以虚拟形象（甚至全息投影）汇聚到同一虚拟空间，以“面对面”的形式互动。

△ Mesh里的虚拟形象和全息投影

Mesh最棒的一点是，参与者不仅能用微软的HoloLens接入，还可以通过像Oculus Quest这样的VR头显、甚至电脑和手机加入，跨设备连接。

这一切都发生在微软的云计算平台Azure上，无缝融合。

总结一下，Mesh的三个核心优势（或特点）是：

第一，所有人能在同一个空间里，感受同一种氛围、操作同一个（虚拟）项目；

第二，所有人以“虚拟代理人”的方式参与，有“面对面”的真实社交感；

第三，在任何地点、任何人都可以通过任何设备接入团队沟通协同作业。

硬件、应用、云计算——从2016年HoloLens发表起，微软为整套虚拟现实体系一步一步打下基础。

2019年，微软“小试牛刀”，对外发布了“类Mesh”的平台；

2021年，由于新冠疫情影响，人们没办法到现场参与Ignite大会，本次微软会议天然就成了Mesh的发布/体验会。

上百人以虚拟形象参会，整场大会都在Mesh里举办。

△ 坐在台下的参会者虚拟形象

主题演讲用虚拟场景呈现，海底世界包围了你，所有事物触手可及。

除了发布会，宣传片里还展现了其他应用场景：比如商务协作、车辆设计制造、建筑工地、手术现场……

基本上所有需要“临场感”的地方，Mesh都能提供所有团队成员“亲临现场”协作的体验，不受时间地点影响。

Mesh是一个真正的“跨时空协作平台”，是AR甚至VR在云端的应用，也是微软在混合现实实践进程上结结实实的进阶。

在MR的2B推广上，传统商业企业微软稳扎稳打，已经让一半的世界500强公司购买了HoloLens；

但Kipman本人的愿景是，在未来Mesh会为每一个人所用。

02

Mesh的使用体验是怎么样的?

说了这么多，Mesh用起来究竟是怎样一种体验呢？

我们找到一段Microsoft Mechanics发布的，由Mesh项目的合伙人Simon Skaria展示的体验片段，我们一步一步为大家说明。

戴好HoloLens 2，进入Mesh。

举起手就会看到“菜单”：不仅能设置自己虚拟形象的样子，还能做其他选择。

叠加在真实现实上的混合现实，是以不同“空间”区分的，需要选择自己想进入的空间。

‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍在不同空间中，你会遇到不同的人，大家都会以立体的虚拟形象出现，互动方式就像真实世界里“面对面沟通”一样。

谈话过程中，随时能邀请其他人“加入讨论”；

可以直接从微软的存储空间Onedrive里拽出项目文件，“摆在桌面”跟大家一起讨论；无论是2D的文件，还是立体图形，都适用于这个场景。

△ 移动、写字涂鸦、放大缩小、旋转从各个角度看都可以

关于Mesh的体验，微软这次特别发布了一个跟AR游戏《宝可梦GO》合作的Demo，清晰直观有趣。

直接上视频 >>

03

我心中的几个疑问

Mesh虽有千般好处，但整场发布会下来，我们还是产生了几个疑问：

首先，Mesh号称是“跨设备平台”，但这可不是件“一厢情愿”的事，别忘了Mesh背后可是用的微软云Azure；

Oculus、安卓和iOS会如何看待与Mesh的战略关系？Mesh能否被引入到国内？

其次，微软需要赢得大量的开发者，驱使他们在Mesh平台上开发出各种各样的应用、构建完整的生态，发布会上描绘的图景才能真正发生，这件事微软能否做好？

第三，微软在消费级硬件上有一条非常重要的“腿”——XBOX；

从此次发布的“宝可梦”Demo看来，显然Mesh与XBox还未产生关联，未来这两个“微软家族”的成员间会不会联动？

微软这次是认真的，它已经把www.mash.com注册下来专供Mesh使用，大有兴建平台之势。

△ 一级域名 mesh.com

“巨头”扇动翅膀，全球科技圈将风云变幻；

面对微软坚定且高调的投入，虚拟现实市场短期内会变成什么样？

Facebook，苹果、谷歌、甚至亚马逊等科技企业极有可能做出反应，如果混合现实是既定的未来，谁会成为最大的受益者？

在中国，哪个巨头能扛起这杆大旗，做出“中国的Mesh”？

在众多不确定中，有一点是可以肯定的：科技圈又变得有意思了。

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