专业兵棋推演实践获得的支持在不断变化，这对维持一支能够维持兵棋推演需求的广泛、多代劳动力设置了重大障碍。我们需要培养新一代兵棋人才来确保该领域的连续性。许多文章和专著已经介绍了专业兵棋领域在人才培养方面面临的挑战。这项任务非常艰巨，但也为有意识填补学科空白提供了机会。
机遇与挑战
培养下一代兵棋推演人才固有的挑战有目共睹。兵棋推演从来没有清晰的职业路径，对于大多数人来说这是一个“意外职业”。几十年前通过玩复杂的业余兵棋获取经验的那一代人，已经成为专业兵棋推演领域的主力军，这让将接力棒传给年轻一代兵棋人才变得非常复杂。因为他们在人口统计（不可改变的个性）、职责（专业和学术背景）以及价值观方面越来越多样化。
兵棋推演仍然是一个协会式精英社区，这体现了其起源于普鲁士贵族阶层。使兵棋推演视角和广度进一步受到限制的是，国家安全领域的人才招聘和安全实践对背景和生活方式有特定要求。
尽管这是由来已久的重大挑战，但兵棋推演最近在文化、商业和专业方面的变化，为新一代兵棋人才克服这一挑战提供了诸多机会。
兵棋推演越来越受欢迎。兵棋推演激励基金等政府项目，以及智库的公共推广活动，为兵棋推演的发展提供了动力。
商业兵棋推演正在经历复兴，由于创新和个人兴趣的增加，能够应用到专业兵棋推演领域的业余兵棋得以开发。桌面兵棋设计师Harold Buchanan表示，商业兵棋比以往任何时候都更加丰富，主题和机制也更加多样。
业余兵棋的创新灵感来源更加广泛，包括角色扮演游戏等。这种借鉴使得兵棋更具活力，规则不再那么复杂，用户体验也更具吸引力。业余兵棋在学术上也变得更加严谨，而且一些即将推出的桌面兵棋已经通过了学术机构（例如密歇根大学的推演与模拟学习中心）的同行评审。
年轻一代习惯于将兵棋视为一种教育工具。20世纪80和90年代见证了“寓教于乐”思想的蓬勃发展，这促使“游戏化”在教育服务中的兴起。此后，随着Z世代在课堂上越来越多地使用笔记本电脑和平板电脑，将游戏应用于教育的做法越来越受欢迎。
技术进步推动了新型远程在线兵棋推演的发展，Tabletop Simulator和Tabletopia等平台被用来将世界各地的对阵员联系起来。
这些现成的机会自然而然为培养新一代兵棋人才提供了机会和好处。
多样性和创造性
培养新一代兵棋人才，为兵棋领域的改进提供了机会，而且有助于避免上文提到的历史上普遍存在的“意外职业”问题。但是，如果我们想有目的地培养人才，我们应该从哪里寻找培养对象标，如何做到多样化。综述当前文献有关多样性和创造性的探讨，有助于我们更好里了解有目的将人才引入兵棋领域的好处。
本文献综述需要说明以下几点。首先，我们主要聚焦多样性的实际优势，而非社会政治或道德伦理方面。多样性是更加复杂且多维的问题，远非本简短的综述能够全面涵盖，功能多样性和人口统计多样性将提供不同优势、挑战和利益，而且相互交织，进而导致了更复杂的动态变化。第三，本文旨在概述多样性对兵棋推演专业人员的积极和消极影响，并没有介绍围绕多样性的所有研究。
社会科学对多样性和创造性的研究遵循两种不同研究范式，但它们都强调多样性的存在是一把双刃剑：它为接纳更广泛且更具创新的观点创造了机会，但也增加了有效整合这些观点的管理成本。
信息/决策范式聚焦多样性的优势，即培养更广泛、更具创新性的视角，扩大思想库。社会分类范式主要考虑多样性的风险，指出人们与自己相似的人合作时工作效率更高，差异性增加了社会冲突的风险。因此，将多样性优势最大化需要进行适当平衡，同时努力化解消极结果。
就信息/决策方式而言，多样性提供了大量与创造性相关的优势。多样化的观点能够激励团队挑战偏见，从而提高结构性分析技术的价值。只要冲突是相互尊重的，而且不针对个人，即使是公开冲突，也能够通过挑战假设为团队带来帮助。多样性有助于减少群体思维和过早的封闭性。差异化观点能够让团队决策过程更加严谨，即使该不同观点从客观上讲是不正确的。
多样化团队往往在解决复杂创造性任务（如发散思维）时表现更加，而在完成更直接的任务（如聚合思维）中表现较差。对于涉及红方小组，或者以其他方式了解另一行为体的兵棋，多样化能够增强同理心和文化理解力，同时减少镜像成像。但是，如果多样性并不受欢迎（一种有时被称为包容性的态度），如果没有挑战偏见的开放态度，仅凭多样性还不足以产生这些优势。
多样性的优势也伴随着挑战。社会分类范式指出，多样性有可能造成断层线，即根据一种或多种属性划分一个群体的成员。如果断层线处于休眠状态（例如团队承认这些断层线，但并未将其视作一种分立），并不会对团队表现产生消极影响，但许多内部和外部过程可能会激活这些断层线。断层线一旦被激活，将比团队的整体仍同更突出。分裂压力将造成小团队的形成，团队内部冲突以及工作满意度的下降。
这些断层线在不同类型的多样性中表现各异：人口统计（不可改变的个性）、功能性（工作角色和专长）以及价值观（道德价值体系）。如果一个团队刚刚组建，激活断层线会造成人口和功能多样性轻微削弱团队凝聚力和表现。而在价值观多样性背景下，同样的情况会产生更大的负面影响。
值得庆幸地是，这些挑战可以缓解。优秀的领导力和友谊建设，能够弥补这种断层并减少敌意。专业兵棋人员会避免最糟糕的问题，因为他们一般很重视价值观凝聚力（因为他们对所支持的共同任务具有共同的兴趣）。
同时有了优秀领导力和不断增强的团队相互依赖性，早期由人口统计和功能多样性导致的问题，可以得到缓解，但是失去的时间可能以其他方式损害团队。领导者可以通过鼓励团队密切合作来实现上级目标，进而减少或者消除断层。
多样性带来的优势远大于其挑战，但是要最大化多样性的效用，就必须有意识地管理多样性需求。领导者不应该拼凑一个完全不相干的团队，然后希望他们做到最好，他们应该做好准备为整个团队或者整个行业别的多样性和整合提供支持。
同样，团队领导人不应该仅仅因为存在潜在的困难，就避免组建多元化团队。鉴于本文强调的代际多样性，领导者应该意识到这可能导致有害的权力差异也可能产生健康的师徒关系。不同代际之间的沟通不同，对于兵棋推演而言，对阵员小组之间可能需要更灵活或者模块化的沟通结构，而且可能对裁决风格或字斟句酌的规则作出不同的反应。
注：本文作者阿卡尔-巴拉德瓦伊是亚历山大国防分析研究所联合先进作战部门的助理研究员，专门从事兵棋和结构化分析技术研究。
